A primeira etapa consiste em coletar respostas discursivas de participantes, geralmente por meio de entrevistas, questionários abertos ou formulários online. As perguntas devem ser abertas, encorajando o participante a se expressar livremente, com suas próprias palavras. O objetivo é reunir falas autênticas que revelem opiniões, percepções e sentimentos sobre determinado tema.
Após coletar os discursos, analisa-se cada fala buscando identificar suas ideias centrais, ou seja, o núcleo do pensamento do participante. Esta etapa exige sensibilidade interpretativa: o analista deve compreender o sentido da fala, sem distorcê-la, e extrair sua essência com fidelidade. Cada ideia central será representada por uma expressão-síntese, escrita pelo analista.
As falas que compartilham a mesma ideia central ou ideias centrais semelhantes são agrupadas em conjuntos homogêneos ou Categorias. Esse agrupamento não depende da origem do discurso (quem disse), mas sim do conteúdo (o que foi dito). Esses conjuntos são a base para a construção dos discursos do sujeito coletivo.
Com base nos grupos de respostas semelhantes agrupadas numa categoria, o analista constrói um Discurso do Sujeito Coletivo. Esse discurso é escrito com as Expressões Chave semelhantes, em primeira pessoa do singular, como se fosse dito por uma única pessoa que representa o coletivo.O objetivo é traduzir a voz do grupo, sem alterar o conteúdo original, criando discursos sintéticos, porém autênticos, que expressem a coletividade.